Blog gesloten

Sinds het najaar van 2008 ben ik redacteur van Bashers, een semi-professionele weblog over games. Daar kan ik veel van m'n ideeën over gaming kwijt, daarom is deze blog stopgezet. Voor meer informatie kunt u altijd contact met me opnemen.

Grote Nederlandse rol in online games

Vraag aan Nederlanders een bedrijf te noemen dat zich bij de top vijf in een branche hoort, je zult dan vrijwel niemand Spil Games horen noemen. Toch hoeft dit bedrijf wereldwijd alleen Yahoo voor zich te dulden en laat het grote namen als Disney, MSN Games of Electronic Arts achter zich als het gaat om online gameportals (websites waar je even snel een spelletje kunt spelen).

Waarschijnlijk is mijn uitleg over gameportals niet nodig. Uit cijfers van Spil Games blijkt namelijk dat ongeveer een derde van alle Nederlandse vrouwen en mannen wel eens zo'n game speelt. Opvallend is dat in vrijwel alle leeftijdsgroepen er meer gamende vrouwen zijn dan mannen, al zijn de mannen ook ruimschoots aanwezig. Ook valt het op dat er in alle leeftijdsgroepen wordt gespeeld. Blijkbaar is online gaming inmiddels echt voor iedereen.

In NRC en NRC Next heeft de afgelopen week een uitgebreid artikel gestaan over het Spil Games, de opkomst van casual games en marktinformatie over online games. Leuk detail: in het artikel zijn enkele quotes van mij opgenomen.

Gaming groeit ook in Nederland nog steeds als kool

Gaming is hot en groeit nog steeds als kool. Afgelopen vrijdag presenteerden de consultants van PriceWaterhouseCoopers hun jaarlijkse Entertainment & Media Outlook met ditmaal de cijfers over 2007 en een vvooruitblik tot 2012. 

In 2007 groeide de totale gamingmarkt in Nederland, net als in 2006, met meer dan 20%. Groeicijfers waar menige sector jaloers op is. De groei in 2007 werd vooral aangezwengeld door nieuwe consoles als de Wii en de PlayStation 3. Opvallend is daarbij dat in de top 10 van bestverkochte games alleen de DS, Wii en 'good old' PlayStation 2 voorkomen. Van de games voor de Xbox360 en de PlayStation 3 wist geen enkele game de top 10 te bereiken. 

In Nederland bepalen games voor de console ongeveer de helft van de totale gamemarkt, de overige helft wordt ingenomen door online en PC-games. Opvallend is daarbij dat de groei van de markt vrijwel volledig voor rekening komt van console- en online games, PC-gaming groeit amper in Nederland. 

PWC geeft aan dat er in Nederland sprake is van een actieve gamingindustrie, met meer dan zeventig bedrijven die actief zijn in het ontwikkelen en produceren van videogames, waaronder Streamline Studios, Playlogic, W! games, Triumph Studios, Game Entertainment Europe en Khaeon. Ook worden games van Nederlandse bodem als Worms, Killzone en Age of Wonders genoemd. 

Het gamingdeel van het rapport is op de site van PWC te downloaden. 

Onze opinie: Het rapport bevat zowel cijfers over de afgelopen jaren, als een vooruitblik op de jaren tot 2012. Deze vooruitblik moet echter voorzichtig worden bekeken. Het is opvallend dat de consultants van PWC vooral externe factoren aanwijzen als determinant voor groei in gaming en er wordt weinig gekeken naar mogelijkheden binnen de industrie voor innovatie en groei. Zo wordt voor het voorspellen van de groei in online gaming vooral gekeken naar de breedbandpenetratie, maar wordt de mogelijkheid van een grote nieuwe (casual) MMO die veel nieuwe gamers gaat trekken buiten beschouwing gelaten. De recente cijfers laten echter juist zien dat de groei voornamelijk wordt bepaald door factoren bínnen de industrie. Zo komt de groei in consolegaming vooral voor rekening van de Wii en die in online gaming vanuit World of Warcraft. Kortom: er zijn twee bedrijven (Blizzard en Nintendo) die haarfijn hebben aangevoeld waar markt voor was, met grote groeicijfers in de industrie tot gevolg. De uitdaging voor de gaming (en andere industrieën) is om, net als deze twee bedrijven, een grote groei te realiseren door innovatie en marktkansen goed in te schatten. Daar heeft de breedbandpenetratie weinig mee te maken...

Newzoo opent marktplaats voor adverteerders in games

Games zijn hot en worden steeds meer als serieus medium behandeld. Daarmee worden games ook voor marketeers interessant. Om adverteerders te helpen hun weg te vinden in de wondere wereld van de gaming, opent Newzoo een online marktplaats. Zowel marketeers als aanbieders van reclameruimte in en om games kunnen zelf op de marktplaats aangeven wat ze zoeken dan wel te bieden hebben. Ook bevat de marktplaats een aantal voorbeelden waarin te zien is hoe adverteerders in Nederland gaming hebben ingezet. 

Op www.newzoo.com kun je zelf zien wat er op dit moment al mogelijk is met games en marketing. Wordt ongetwijfeld vervolgd...

Marktonderzoek is essentieel voor het succes van gamebedrijven

"Marktonderzoek is essentieel voor het succes van gamebedrijven. Alle bedrijven die het op dit moment goed doen, hebben de afgelopen jaren veel aan marktonderzoek gedaan. Bedrijven die hier laks aan deden hebben of grote problemen of zijn inmiddels van het toneel verdwenen", aldus Sean Dromgoole in een persoonlijk interview. Sean is een veteraan op het gebied van marktonderzoek en gaming. Al meer dan 12 jaar voert hij vele onderzoeken uit binnen de gaming industrie. Deze week is hij spreker op het NLGD Festival of Games in Utrecht en tussen de presentaties kreeg ik de kans voor een kort interview. 

Sean kent de gaming-industrie door en door, want hij is al meer dan 12 jaar betrokken bij vele marktonderzoeken over games. Twee maal per jaar zorgt hij met zijn bedrijf GameVision voor een stevig kwantitatief onderzoek in zeven Europese landen onder actieve gamers. Dit onderzoek wordt bijvoorbeeld door bedrijven als Nintendo gebruikt om hun strategie voor de toekomst vast te stellen. 

Interessant is de typologie van gamers die GameVision heeft ontwikkeld. Gamers worden hierin ingedeeld naar het type games dat ze leuk vinden en het gedrag rond het spelen van games; iets heel anders dan traditionele typologien die nog te vaak kijken naar demografische kenmerken als leeftijd of geslacht, die minder concreet toepasbaar zijn. Gamers die hij onderscheidt zijn onder meer de wolven die gek zijn op geweld, de creators die graag werelden bouwen en controleren, of de snackers die gewoon alles spelen wat ze op hun pad tegenkomen. 

Een ander interessant gebied van onderzoek zijn de kwalitatieve sessies waarin gamers een spel wordt voorgelegd. Lang voordat een spel in de winkels ligt wordt er gekeken waarom een game wel of niet leuk is en hoe een game kan worden verbeterd. Dit soort sessies geeft developers essentiele informatie voor het verbeteren van hun games. 

Sean geeft aan dat dit soort vormen van marktonderzoek essentieel zijn voor een succesvol gamebedrijf. "In het verleden waren er nog bedrijven die dachten dat ze het zonder marktonderzoek konden redden, maar zij zijn van het toneel verdwenen. De huidige grote bedrijven in de gaming weten heel goed wat er in de markt speelt, mede dankzij marktonderzoek." Sean roemt het innovatieve karakter van de gaming: "Gamebedrijven zitten vol slimme mensen die zelf vaak goede methoden bedenken, ook voor marktonderzoek en klantkennis. De marketing-afdelingen bij gamebedrijven weten prima wat er in hun markt speelt". Sean geeft wel aan dat zijn onderzoek nog beperkingen heeft; zo is er nog geen specifieke informatie beschikbaar over Nederlandse gamers. Wellicht dat we daar in de toekomst verandering in kunnen brengen!

Games stimuleren de fantasie en zetten aan tot nadenken

In de vorige post schreven we over gaming in Nederland. Nu is een uitgebreide Europese studie beschikbaar gekomen. In opdracht van de Interactive Software Federation of Europe (ISFE) heeft Nielsen Games een onderzoek gedaan onder gamers in negen landen. Een paar leuke insights uit het onderzoek zijn:

• In Europa zijn het afgelopen jaar meer games verkocht dan in de VS (E 7,3 miljard in Europa versus E 6,9 miljard in de VS). 
  
• Opvallend is dat de top 10 van meest verkochte games in vrijwel alle landen vooral bestaat uit games met een 3+ classificatie; games die voor alle leeftijden geschikt zijn. In de meeste landen kwamen er in de top 10 maar een of twee games voor met een classificatie 12+ of hoger. 
  
• Er zijn duidelijke verschillen in het aantal gamers in een land. In Groot-Brittanie ligt het aandeel gamers bijna op 40%, terwijl dat in Finland en Spanje onder de 30% ligt, nog steeds een respectabel aandeel.
  
• Opvallend is dat een flinke groep mensen in de leeftijdscategorie tussen de 30 en 49 zichzelf als gamer beschouwd (33% in Groot-Brittanie, 23% in Finland en 16% in Spanje). 
  
• Gamers in de verschillende landen noemen een aantal voordelen van games ten opzichte van film en televisie: games stimuleren de fantasie, zetten aan tot nadenken en zijn goed voor de mentale fitheid. Televisie wordt genoemd om iets te leren over technologie en andere nieuwe dingen, terwijl film vooral wordt genoemd om tijd door te brengen met vrienden en familie. 
  

Voor de nieuwsgierigen is hier het totale onderzoek te lezen. 

Nederlanders besteden meer tijd aan games dan aan de krant

Dat gaming allang niet meer het domein is van eenzame jonge mannen is allang bekend. Van jong tot oud: iedereen speelt vandaag de dag wel eens een spelletje. In het Nationale Gaming Onderzoek hebben TNS NIPO en Newzoo uitgezocht hoeveel tijd Nederlanders aan games besteden, dat blijkt gemiddeld zo’n vier uur per week te zijn. Daarmee besteden we meer tijd aan games dan aan het lezen van tijdschriften of dagbladen, maar blijven games nog achter op tv, radio en internet, waar we meer tijd aan besteden.
Gamen blijkt allang niet meer voorbehouden aan de jongeren: van de 50-plussers speelt bijvoorbeeld meer dan de helft geregeld een game. Ook blijkt het een illusie om te denken dat gaming typisch iets is voor mensen die weinig interesse in cultuur hebben. Mensen die wel eens een museum, theater of filmhuis bezoeken blijken evenveel en soms zelfs meer te gamen dan mensen die dit niet doen.Puzzelgames blijken verreweg het meest populair onder de Nederlandse bevolking, daarna volgen adventure/strategiegames en braingames. Games die voornamelijk draaien om vechten of schieten staan pas op een vierde plaats. Als wordt gekeken naar consolegamers, dan zijn adventure/strategiegames favoriet. Daarnaast zijn ook bij consolegamers puzzels en braingames populair, terwijl ook bewegingsgames al heel veel worden gespeeld.